Calgary, Alberta (le 14 mars 2023) – Le médaillé d’or olympique Brady Leman a annoncé aujourd’hui qu’il prend sa retraite du ski cross après 15 ans au sein de l’équipe nationale. Le skieur disputera ses dernières courses ce week-end dans le cadre des finales de la Coupe du monde 2023 qui se tiennent en sol canadien à Collingwood, en Ontario.

Leman s’est joint à l’équipe nationale en 2008. Il a représenté le Canada à trois Jeux olympiques et remporté l’or aux Jeux olympique d’hiver de 2018 à PyeongChang, en Corée. Il est aussi le premier skieur Canadien à gagner une médaille olympique en ski cross.

« Je suis reconnaissant pour tout ce que le ski de compétition m’a appris, a dit Leman en souriant. Le ski cross a énormément changé du temps où j’ai commencé à aujourd’hui. Ça fait longtemps que je fais ça, mais je ne me suis jamais lassé du sentiment d’exaltation qui accompagne la compétition et la victoire. De nombreuses personnes m’ont appuyé : ma famille, mes amis, mes commanditaires, mes coéquipiers et mes entraîneurs. J’espère qu’ils savent tous à quel point j’apprécie leur soutien. Enfin, mes plus grands remerciements vont à mes parents, qui ont allumé l’étincelle ayant alimenté cette incroyable aventure. »

Né à Calgary, en Alberta, Leman a commencé à faire du ski de compétition avec le Calgary Alpine Racing Club. Il a rapidement établi une relation avec Lake Louise qui a duré pendant toute sa carrière de coureur. Sa longévité dans le sport et sa capacité de se réinventer se traduisent par ses 15 années au sein de l’équipe nationale, ses 142 départs en Coupe du monde, soit le troisième plus grand nombre de départs à ce jour, ses 31 podiums en Coupe du monde, soit le deuxième plus grand nombre de podiums jamais réalisés, et ses cinq victoires en Coupe du monde, dont trois victoires consécutives à Blue Mountain, à Collingwood, en Ontario.

 Leman tire sa révérence en comptant sept départs en Championnats du monde, au cours desquels il a récolté quatre top 10 et remporté une médaille d’argent en 2019 aux Mondiaux de Solitude (Utah, États-Unis).

« Ce n’est jamais facile lorsqu’un athlète prend sa retraite, a confié l’entraîneur-chef de ski cross Stanley Hayer. D’après moi, la retraite de Brady sera très émouvante. Nous avons passé quelques années à courir ensemble et les huit dernières années dans une relation d’entraîneur et d’athlète. Les expériences que nous avons vécues ensemble sont inoubliables, tant sur les pistes qu’en dehors. Ses résultats en disent long et il sera difficile d’égaler sa contribution à notre sport. »

« La meilleure chose, c’est que Brady a décidé de son propre chef de prendre sa retraite, ce qui est rare dans n’importe quel sport, a-t-il ajouté. Je lui serai toujours reconnaissant de pouvoir l’appeler mon coéquipier et mon ami. »

 Reconnu comme un véritable skieur de compétition, Leman est également monté sur le podium des X Games 2016 en remportant l’or. Il a également fait partie du légendaire balayage canadien du podium aux X Games 2010 où il avait décroché la médaille de bronze.

 « Je me sens tellement chanceux d’avoir vécu ces expériences, a ajouté Leman. Les réussites ont été fort enrichissantes, mais je me souviendrai avant tout du temps passé avec mes coéquipiers, que ce soit en entraînement, en compétition ou dans les temps libres. Ces souvenirs me feront toujours sourire et c’est probablement ce qui me manquera le plus du ski de compétition. »

 Résultats de carrière : (en date du 12 mars 2023)

Jeux olympiques d’hiver

3 Jeux olympiques d’hiver : Sochi 2014, PyeongChang 2018, Beijing 2022

3 départs aux Jeux olympiques d’hiver

Médaille d’or aux Jeux de PyeongChang 2018

 Championnats du monde de ski cross FIS

7 Championnats du monde

5 résultats dans le top 10

Médaille d’argent aux Mondiaux de Solitude (Utah, É.-U.)

Coupes du monde FIS

142 départs en Coupe du monde

31 podiums

5 victoires : Blue Mountain, Ontario, x 3 (2012, 2017 et 2019), Innichen, Italie, en 2011, Idre Fjall, Suède, en 2017

X Games

Médaille d’or en 2016

Médaille de bronze en 2010, a fait partie du balayage canadien du podium

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