Gray et Richardson se classent dans le top 15 / Alexander et Crawford de retour à la descente de Kitzbühel

Calgary, Alberta (le 24 janvier 2026) — Ce fut un samedi bien rempli pour l’équipe canadienne de ski alpin en Europe grâce à des résultats impressionnants de la part de Britt Richardson (Canmore, AB) et de Cassidy Gray (Panorama, BC) au slalom géant féminin disputé à Špindlerův Mlýn, en République tchèque, ainsi que de quatre top 30 par nos descendeurs canadiens dans le cadre de la célèbre descente de Kitzbühel.

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Âgée de 22 ans, Richardson a réalisé son meilleur résultat de la saison sur la piste tchèque en enlevant la 9e place à l’issue d’une deuxième manche impressionnante, qui s’est avérée le sixième meilleur temps. Occupant le 16e rang après la première descente, a filé à toute allure en quête du siège de la leader, dans lequel elle s’est assise brièvement pour la deuxième fois cette saison.

Ce résultat marque son premier top 10 de la saison et son huitième top 20. Il s’agit de son deuxième meilleur résultat en carrière, après une 7e place décrochée à Kronplatz, en Italie, en 2025. Réalisant une première manche sans erreur et une deuxième manche agressive, Richardson a terminé à 3,19 s du temps gagnant de la Suédoise Sara Hector et à 2,96 s de la 3e place de l’Américaine Mikaela Shiffrin.

« Mon état d’esprit était d’attaquer au maximum, a-t-elle confié Richardson après la course. Je savais que ma technique était bonne et que j’avais eu de très bonnes journées d’entraînement avant cette course. J’étais donc très confiante, et le deuxième parcours me convenait mieux. Je savais que je devais tout donner. »

« J’ai enfin trouvé la fluidité qui me manquait en compétition depuis le début de la saison, a-t-elle ajouté. J’ai commencé à sentir cette fluidité à la fin de la saison dernière, et c’est vraiment cool de la retrouver. C’est vraiment une sensation extraordinaire quand on a cette fluidité. On a l’impression d’être en parfait du parcours et on peut vraiment l’attaquer. »

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Gray, qui est son amie de longue date, a terminé au 14e rang et marqué un sommet personnel. Il s’agit de son deuxième top 20 depuis le début de la saison, après une 16e place à Kranjska Gora, en Slovénie, décrochée au début janvier. Sa descente agressive en deuxième manche lui a permis de terminer à 0,83 s de Richardson.

« Je suis contente, mais je pense qu’il y a encore des points à améliorer, ce qui est vraiment rassurant, a dit Gray. Je dois juste me faire confiance. Je dois constamment me battre mentalement pour gagner cette confiance, et toutes les personnes dans l’équipe, comme le personnel, les athlètes et autres, font vraiment un effort pour me soutenir, et j’apprécie vraiment cela, et je pense que cela m’a aidé. »

« Mon entraîneur essaie de trouver les bons mots à utiliser pour moi, ceux qui déclenchent les bonnes choses, et nous sommes tombés sur le mot “violence”, a-t-elle poursuivi. Maintenant, il me dit toujours “sois violente, choisit la violence”. C’est un peu drôle parce que ça marche, et c’est un peu mon état d’esprit pour les prochaines courses. »

Valérie Grenier (St. Isidore, ON) et Justine Lamontagne (Saint-Ferréol-les-Neiges, QC) étaient également en lice aujourd’hui, mais n’ont pas terminé la première manche. Le podium féminin était composé de la Suédoise Sara Hector en 1re place et des Américaines Paula Moltzan, 2e, et Mikaela Shiffrin, 3e.

Les skieuses canadiennes se tournent maintenant vers dimanche pour l’épreuve de slalom. Pour certaines, la prochaine épreuve de slalom géant aura lieu à Cortina d’Ampezzo dans le cadre des Jeux olympiques de Milano Cortina 2026.

« C’est super d’avoir de bons résultats avant les Jeux, a ajouté Richardson. Je pense que cela va vraiment renforcer ma confiance pour cette course, et j’ai beaucoup de temps pour m’entraîner, environ trois semaines. Je suis donc heureuse de terminer la dernière épreuve de Coupe du monde avant les Jeux sur une bonne note. Je vais vraiment essayer d’amener cette confiance dans cette course. »

Un retour à Kitzbühel

Jack Crawford (Toronto, ON) et Cameron Alexander (North Vancouver, BC), respective 1er et 3e de la descente de Kitzbühel en 2025, ont encore une fois démontré du bon ski à Kitzbühel, mais n’ont pas réussi à monter sur le podium devant une immense foule au bas du Hannenkahm.

Crawford, qui est devenu le cinquième Canadien à gagner Kitzbühel en 2025, a adopté une approche agressive tôt dans la course, en affichant le meilleur temps au deuxième intervalle et en restant dans le vert avec une avance de 0,25 s sur l’éventuel vainqueur Giovanni Franzoni.

Le skieur de 28 ans, qui détient quatre podiums en Coupe du monde, a toutefois perdu du temps à mi-parcours sur le plat. Il a terminé en 23e place, à 1,65 s du vainqueur et à 1,26 du podium.

Parti derrière son compatriote, Alexander n’a pas eu d’intervalles dans le vert, mais a signé le deuxième meilleur temps de la quatrième section, avant de sortir de la ligne en raison de petites bosses dans les dernières sections pour terminer en 14e place, à 1,49 s du gagnant.

Ce résultat marque son cinquième top 15 de la descente du Hahnenkamm, dont une 3e place en 2025, une 5e place en 2024 et 6e place en 2023. Quant à Crawford, sa 23e place représente son troisième top 25 de la descente autrichienne, après sa victoire en 2025 et une 6e place en 2022.

Jeff Read (Camnore, AB) et Brodie Seger (North Vancouver, BC) ont terminé respectivement 27e et 29e, complétant les quatre Canadiens dans le top 30. La victoire de l’Italien Franzoni, 24 ans, marque son premier podium en descente de la Coupe du monde, tandis que le Suisse Marco Odermatt a pris la deuxième place, et le vétéran français Maxence Muzaton, 35 ans, a raflé la 3e place après être parti 29e.

La Coupe du monde masculine se poursuit dimanche avec un slalom. Les skieurs de vitesse seront de retour en action à Crans-Montana, en Suisse, du 30 janvier au 1er février.

Prochaines courses :

Les skieurs disputent un slalom à Kitzbühel, en Autriche, le 25 janvier.

Les skieuses disputent un slalom à Špindlerův Mlýn, en République tchèque, le 25 janvier.

L’équipe de ski para-alpin est de retour en action à Méribel, en France, du 26 au 30 janvier.

L’équipe de ski cross dispute deux épreuves à Val di Fassa , en Italie, les 30 et 31 janvier.

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